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L’escarmouche près de l’île du Kraken est une bataille mineur et rapide mais importante de la guerre contre la piraterie. Elle se fait entre trois navires, le Black Pearl, l’Endeavour et l’Impératrice, et permet de passer plusieurs marchés.
Prélude[]
Hector Barbossa et son équipage ont réussit à ramener Jack Sparrow de l’Antre de Davy Jones. Mais dès leur retour dans le monde des vivants, tous sortent leurs pistolets, avant de se rendre compte que leurs poudres sont mouillées, et donc inutilisables. Contraint de rester ensemble et de s’entraider, l’équipage doit s’organiser. Pour répondre à leur besoin de s’approvisionner, ils se rendent sur une île à proximité, où il y a une source d’eau douce. Pour éviter les problèmes de commandement, Jack et Barbossa s’y rendent ensemble avec des hommes, en laissant le vaisseau sous le contrôle de William Turner.
A terre, ils découvrent le cadavre du Kraken, étendu sur la plage. Jack, qui prévoyait de fuir pour échapper à la compagnie des Indes orientales, voit que la compagnie peut vaincre plus que la fuite d’un pirate. Barbossa tente de le rallier en le convainquant que leur seul espoir est de réunir le Tribunal de la Confrérie, ce à quoi Jack doit céder. Ils commencent à explorer l’île pour y chercher la source, et c’est alors qu’ils y trouvent le corps d’un homme mort. En le retournant, Pintel reconnait en lui l’espion qui été dans les bains de Sao Feng, qui a été empalé par la bouche. Cela ne peut signifier qu’une chose : Sao Feng n’est pas loin, et effectivement, l’Impératrice est aperçue en train de s’approcher du Pearl, et les hommes de Sao Feng sortent leurs pistolets qu’ils pointent sur l’équipage du Pearl, maintenant prisonnier.
Les négociations...[]
Tai Huang et ses hommes les ramènent sur le Pearl, où ils découvrent que Sao Feng et les siens ont prit le contrôle du navire, et que tout l’équipage est mis aux fers. Sao Feng s’attarde sur Jack à qui il donne un violent coup de point, pour se venger des insultes de Jack dans le passé. Il s’avère alors que Will a conclut un marché avec le pirate chinois, afin d’obtenir le Pearl pour libérer son père retenu dans l’équipage de Davy Jones. Jack énumère les raisons qui ont poussé ses sauveurs à venir le chercher et se réalisent qu’ils surtout venus par intérêts. Il décide de rester avec ceux qui sont venu le sauver parce qu’il leur manqué, mais Sao Feng le retient en lui expliquant qu’une de ses vieilles connaissances voudrait le voir, et les voiles du HMS Endeavour se dessinent à l’horizon.
...avec Sao Feng[]
Les trois navires sont ensuite bord à bord, le Black Pearl flanqué de l’Endeavour d’un côté et de l’Impératrice de l’autre. La compagnie des Indes prend à son tour possession du navire, mais Ian Mercer, le bras-droit de Cutler Beckett, révèle que le marché qu’ils ont fait à Singapour ne sera pas honoré, pour la simple raison que Beckett tient à avoir le Pearl. Enragé et trahit, Sao Feng ne veut pas non plus décevoir la compagnie, car il est sûr que les pirates n’ont aucune chance face à elle. Mais Barbossa lui explique que s’il réunit la Confrérie, c’est pour libérer Calypso. D’abord amusé par la proposition, Sao Feng imagine ensuite les ravages que ferait la déesse en déchainant les pouvoirs de l’océan sur l’armada de la compagnie. Les coups d’œil continuels de Barbossa dans la direction d’Elizabeth Swann lui font croire qu’elle est Calypso, alors il n’accepte de se rallier à Barbossa que s’il peut l’emmener avec lui. Will refuse, mais son rôle de traitre ne l’arrange pas, et Elizabeth est prête à se sacrifier pour les autres.
...avec Cutler Beckett[]
De son côté, Jack a été emmené dans la cabine de Lord Cutler Beckett, à bord de l’Endeavour. Les retrouvailles sont palpables et tendues, et Beckett lance inopinément qu’il serait regrettable que Jones sache que Jack est de retour. Il propose donc un marché à Jack, où il assurerait sa liberté et forcerait Jones a annuler sa dette, en échange d’informations précises sur le Tribunal de la Confrérie. Jack lui propose plus simple : livrer à Beckett des membres de son équipage (ceux qui s’étaient mutinés contre lui dans le passé et surtout Will après sa trahison) et le conduire directement à l’île des Naufragés où va se réunir le Tribunal. Beckett est en possession du compas de Jack et estime qu’en supprimant le pirate, l’objet pointera vers l’île. Jack fait alors état d’un détail, celui que la baie est imprenable, obligeant Becket à avoir quelqu’un à l’intérieur pour faire sortir les pirates, et il se propose d’être cette personne.
Escarmouche[]
C’est alors que l’alliance de Barbossa et Sao Feng éclate au grand jour. Le Pearl canonnade l’Endeavour, permettant à Jack de sortir après avoir scellé leur accord avec Beckett et de monter sur le pont en effervescence, où les soldats font leur maximum pour calmer la rébellion et garder le contrôle du navire pirate, mais sans succès. Beckett constate que l’Impératrice s’éloigne au loin, et que les soldats sur le Pearl sont taillés en pièce, Mercer doit même abandonner son combat contre Barbossa et sauter par-dessus bord pour éviter de subir le même sort. Montant sur le gaillard arrière, Beckett voit que Jack s’est accroché une corde à la taille, laquelle passe au-dessus de la vergue de la voile et est accrochée à un canon. Allumant l’engin, la détonation propulse Jack en l’air, et l’avancée du canon tire sur la corde, ce qui l’entraine jusque sur le pont du Pearl qui commençait à partir. La situation pour Beckett est mauvaise : le Pearl et l’Impératrice ont chacun pris un chemin différent vers l’île des Naufragés pour lui compliquer la poursuite, et l’Endeavour est trop endommagé pour reprendre immédiatement la mer. Il ordonne à ce que le Hollandais Volant pourchasse Sao Feng, et qu’eux suivent le Pearl dès les réparations achevées, ce qui risque de prendre du temps, un temps précieux, alors que le Pearl s’éloigne déjà.
Conséquences[]
Comme convenu, le Hollandais retrouve l’Impératrice mais la détruit (Sao Feng meurt dans l’attaque), et l’équipage est enfermé dans les cellules du vaisseau fantôme avec son nouveau capitaine, Elizabeth. Celle-ci rencontrera Bill Turner et comprendra la raison qui pousse Will à trahir. Par amour pour elle, et ayant compris le prix de ses erreurs, l’amiral James Norrington les libère et les laisse repartir sur l’Impératrice, ce qui lui coute sa vie. C’est alors Mercer qui commande le Hollandais, au grand mépris de Jones qui en avait profité pour tenter de reprendre le contrôle du navire et qui doit patienter pour cela.
Après ses réparations, l’Endeavour se lance à la poursuite du Pearl et peut compter sur l’aide de Will, qui pense pouvoir libérer son père en gagnant la confiance de Beckett. Une nuit, alors qu’il s’apprête à jeter à l’eau un nouveau corps ligoté à un tonneau pour attirer les mouettes, il est surpris par Jack. Le pirate lui remet son compas en lui disant qu’il lui sera utile, puis jette Will par-dessus bord avec son tonneau, qui n’a donc plus qu’à attendre que l’Endeavour le ramasse.