Les aztèques auraient donné à Cortès beaucoup d'or pour qu'il cesse les conquêtes mais il continua alors les dieux païens jetèrent une malédiction sur son trésor pour que tout homme qui essaierais de le voler soit punis: celui qui retirera la moindre pièce deviendra immortel mais incapable de satisfaire ses besoins naturels, ne ressentira plus rien et se transformera en squelette à la lumière de la lune.
L'équipage de Barbossa fut lui-même touché par cette malédiction après l'avoir volé sur l'Isla de la Muerta. Il y a un moyen de l'annuler : il faut réunir toutes les pièces aztèques, dispersées dans le monde, dans le coffre et que celles-ci soient imprégnées du sang de Bill Turner ou de son fils William Turner versé en offrande.